‘전세계 웹사이트의 1/6이 사용하는 워드프레스’

워드프레스는 웹사이트를 만들고 관리하기 쉽게 도와주는 저작도구입니다.

워드프레스(http://wordpress.org)는 오픈 소스 CMS 중 하나이며, 사용자가 원하는 어떠한 형태의 웹사이트도 쉽게 만들 수 있는 강력한 플랫폼입니다. 이러한 장점을 앞세워 전세계 웹사이트의 1/6이 워드프레스로 구축되었다고 알려져 있습니다.

콘텐츠 관리 시스템(Content Management System, CMS)

기존에는 웹사이트를 제작하려면, 먼저 디자인을 기획ㆍ진행 후 웹사이트에 탑재되는 게시판 등의 기능을 따로 구현해야 했습니다. 디자인을 완성했다 하더라도 각 웹브라우저와 웹사이트에서 제대로 구현될 수 있게 만들기 위해서는 호스팅 서버도 따로 구축해야 할 만큼 작업이 쉽지 않았습니다. 게다가 웹사이트를 제작 후 꾸준히 관리하기 위하여 신경 써야할 부분도 많았습니다.

콘텐츠 관리 시스템(CMS)은 이런 과정을 모두 단순하게 만들어주는 도구입니다. CMS를 통하여 홈페이지, 블로그, 쇼핑몰 서비스, 사회관계망 서비스(SNS) 등을 보다 손쉽게 완성할 수 있게 되었습니다.

오픈 소스 CMS, 워드프레스

소스코드가 공개된 오픈 소스 CMS는 누구나 웹에서 콘텐츠를 만들 수 있게 도와줍니다. 개발자들이 스스로 만들어 올린 플러그인이나 테마도 자유롭게 적용하여 사용할 수 있으며, 웹표준을 준수하므로 운영체제나 웹브라우저에 관계없이 모두 통하는 반응형 웹사이트를 만들 수 있습니다. 또한 워드프레스는 웹사이트를 관리할 수 있는 기능도 함께 갖추고 있어 사용하기에 더욱 편리합니다. 국내에선 서울 시청을 비롯해 삼성, LG, CJ 등이 워드프레스를 활용해 웹사이트 또는 브랜드 홈페이지를 만들어 운영 중입니다.

워드프레스는 단순한 블로그 시스템으로 시작했지만 완전한 콘텐츠 관리 시스템(CMS)으로까지 진화했으며, 수 천 개의 플러그인, 위젯과 테마로 그 이상까지도 가능합니다.

그러나 워드프레스를 단순히 화려한 테마를 설치해서 웹사이트를 만드는 툴 정도로만 이해하거나, 오픈 소스 프로젝트를 그저 ‘공짜’ 라고만 인식하는 것은 워드프레스의 장점과 단점을 제대로 이해하고 목적에 맞게 활용하는데 큰 장벽이 되곤 합니다.

워드프레스의 장점

1. 쉬운 사용법

워드프레스는 사용하기 쉬운 소프트웨어로 유명합니다. 워드프레스의 기본 관리자 기능은 카테고리를 만들어 포스트를 발행하고, 페이지를 구축하고 메뉴를 설정하며 미디어, 댓글 등을 관리하는 기능 정도로 매우 단순하게 이루어져 있습니다. html, php를 모르는 일반 사용자라도 온라인 게시판이나 블로그 등을 이용해 본 사람이라면 금새 사용법을 익혀 몇 가지 메뉴와 카테고리로 나만의 블로그를 구성할 수 있습니다. 단순한 만큼 그 확장성 역시 매우 뛰어납니다. 소프트웨어 업그레이드와 설치 또한 클릭 몇 번으로 이루어져 매우 간단합니다. 만들어 두고 사용법이 어려워 그림 하나, 오타 하나 수정하는 데에도 전문가의 손길을 거쳐야 하는 일반 홈페이지를 가지고 있던 사람이라면 매력을 느낄 수 밖에 없습니다. 페이지 수정은 기본, 웹디자이너가 아니라도 순식간에 반응형 슬라이드와 배경화면, 다양한 디자인의 버튼과 배너들을 활용하여 내 홈페이지를 꾸밀 수 있기 때문입니다.

2. 강력한 플러그인 시스템

워드프레스를 설치하여 사용해보면 금새 ‘이거 아무 기능도 없잖아?’ 라는 의문을 갖게 됩니다. 홈페이지로써 갖춰야 할, 예를 들면 게시판, 메인 화면용 이미지 슬라이드, 회원관리, 포트폴리오 등 많은 기능이 빠져 있기 때문입니다. 하지만 어떤 기능이라도 플러그인을 통해 추가할 수 있습니다. 세계적으로 가장 많이 이용되는 CMS인 만큼 셀 수 없는 플러그인 라이브러리를 갖추고 있으며, 원하는 기능으로 검색을 하면 대부분 그 기능을 갖춘 플러그인을 찾을 수 있습니다. 몇 가지 플러그인 설치만으로 원하는 기능을 홈페이지에 얼마든지 추가할 수 있습니다. 오픈 소스 프로그램인 만큼 무료 플러그인으로도 상당수의 기능을 갖출 수 있고, 특화된 기능을 갖춘 유료 플러그인들도 판매되고 있습니다.

3. 쉽고 편리한 디자인

워드프레스 홈페이지에서 각종 기능을 플러그인이 담당하고 있다면, 디자인을 주로 담당하고 있는 것은 테마입니다. 워드프레스의 테마란 상당부분 미리 디자인된 템플릿의 일종으로 html, css 지식 없이도 멋진 디자인의 홈페이지를 만들 수 있게 도와줍니다. 또한 사이트 구축 기간을 매우 줄여줍니다. 워드프레스를 설치만 해도 기본테마를 제공하고 있지만 굳이 이를 이용할 필요없이, 수천 가지의 테마를 클릭 한두 번으로 교체할 수 있습니다. 셀 수 없을만큼 다양한 테마가 배포되고 있으며 각종 기능과 우수한 디자인을 갖춘 유료 테마들도 판매되고 있습니다. 가장 많이 이용되는 오픈 소스 프로그램답게 무료 중에도 매우 뛰어난 성능을 자랑하는 테마들이 있으며, 뛰어난 성능과 디자인을 모두 갖춘 유료테마도 평균 50000원 정도면 구입할 수 있어, 홈페이지 관리자나 웹디자이너가 따로 없는 소규모 기업, 자영업자들의 비용절감에 매우 매력적인 요소로 작용하고 있습니다.

4. 모바일 최적화

워드프레스는 웹표준을 준수하여 모바일 기기에도 최적화되어 표현되며, 다양한 디스플레이 환경에 적응하는 반응형웹을 지원합니다. 따라서 pc버전, 모바일 버전을 따로 구축해야 하는 부담이 없고 구축 기간도 매우 단축됩니다.

5. 검색엔진 최적화

워드프레스의 페이지, 포스트 등 모든 문서는 검색엔진에 최적화시킬 수 있는 기본 조건을 갖추어 발행됩니다. 따라서 SEO 전용 플러그인 등의 도움을 통하면 초보자도 쉽게 검색엔진에 최적화된 홈페이지를 만들어 낼 수 있습니다.

6. 커뮤니케이션 기능

워드프레스는 기본적으로 모든 포스트와 페이지에 댓글을 달게 하는 것이 가능합니다. 그리고 핑백(A블로그에 B블로그의 콘텐츠를 불러와 포스팅을 하면 양 블로그에 링크가 표시되는 기능)과 트랙백(A블로그에 B블로그의 콘텐츠로 포스팅을 하면 B에만 링크가 남겨지는 기능, A에는 링크가 남지 않음)을 지원하여 타 블로그와 원활한 커뮤니케이션이 가능합니다. 또한 플러그인 등을 이용하여 내 홈페이지를 트위터, 페이스북 등의 SNS와도 쉽게 연동시킬 수 있습니다.

워드프레스의 단점

1. 커스터마이징의 어려움

워드프레스의 대표적인 장점의 하나인 미리 구축된 템플릿(테마)의 존재는 시간과 비용을 줄여주는 반면, 미리 고정된 형식을 벗어나 자신만의 디자인을 만들고자 하는 사용자에게는 고민을 안겨줍니다. 테마의 수정은 간단한 CSS와 HTML 지식으로 해결되는 경우도 있지만, PHP나 자바스크립트 관련 지식까지 필요할 때도 있습니다.
최근 판매되고 있는 유료 테마의 상당수와 일부 무료테마에서는 페이지빌더와 상세한 테마옵션을 테마에 첨부하여 일반 사용자들도 상당한 부분까지 커스터마이징을 손쉽게 할 수 있습니다만, 커스터마이징이 많이 필요한 사이트의 경우에는 결국 전문가나 업체의 손이 필요합니다.

2. 영문 테마의 한글 서체 적용 문제

영어권에서 제작된 테마가 대다수인 실정에서 서체를 변경하는 과정은 반드시 필요합니다. 영어 폰트의 경우 한글은 굴림체로 표시되는 경우가 많아, 영문 테마일 때 보다 가독성이나 심미성이 상당히 떨어지는 현상이 발생합니다. 웹폰트를 적용해주는 플러그인이나, style.css 파일의 수정, 테마옵션에서 사용자정의 CSS를 입력하는 방식 등 다양한 방법이 널리 알려져 있으나 이 역시 변경에는 CSS지식이 필요할 때가 많으며, 테마에 따라 100% 적용되지 않을 수 있습니다.

3. 한국형 게시판의 한계

외국 사이트의 경우 한국과는 다른 포럼 형태의 게시판을 많이 이용하고 있습니다. 워드프레스의 게시판형 플러그인들이 있지만 사실 한국 사용자들의 눈에는 게시판처럼 보이지 않는 경우가 많습니다. 한국인 사용자의 증가세에 따라 한국인 개발자들이 만들어낸 플러그인들이 꾸준히 업데이트되고 있으나, 영어권에서 제작된 테마를 선택한 경우 테마의 게시판 등을 국내 특성에 맞게 변경하는 작업이 어려워 대부분 정해진 틀 안에서만 사용이 가능하다는 한계가 있어 전문가나 업체를 통하여 코어 부분의 소스 수정이 필요합니다.

4. 테마별, 플러그인별 업데이트의 불확실성

워드프레스 코어파일 업데이트에 따라 플러그인과 테마도 새 버전이 나오는 경우가 많고, 자체적으로도 기능향상을 위해 꾸준히 업데이트하는 테마나 플러그인이 많습니다. 그러나 플러그인과 테마 제작사들이 개인, 또는 소규모 회사들이기 때문에 완벽해 보이던 플러그인이 업데이트 후 갑자기 동작이 안될 수도 있고, 워드프레스 코어파일 업데이트 후 그에 맞춘 수정을 바로 내놓지 않는 경우도 있습니다. 사용자가 늘어나고 명성을 얻은 플러그인은 유료버전으로 업데이트하기도 합니다.
따라서 한 번의 클릭으로 간단히 업데이트가 가능하다 할지라도 업데이트 전에는 항상 해당 파일을 백업해 두고 한번에 한 가지 플러그인을 업데이트하며, 업데이트 후에는 바로 사이트의 모양이나 기능에 문제가 없는지 확인도 해야 합니다.

5. 번역의 필요성

각종 플러그인과 테마의 개발자들이 대부분 영어로 제품을 만들고 메뉴나 설명서도 영어이므로 일반적인 제품의 경우에는 번역파일이 제대로 갖추어지지 않은 경우가 많습니다. 각종 테마와 플러그인에도 번역에 참여하는 한국인들이 많아지고 있긴 하지만 여전히 언어의 장벽에 주의가 필요합니다.

워드프레스를 기반으로한 웹사이트의 경우, 일반형 웹사이트에 비하여 보다 짧은 제작기간에 합리적인 가격으로 구축이 가능합니다.

또한 웹표준의 준수, 콘텐츠 관리 시스템(CMS)을 통하여 운영체제나 웹브라우저에 관계없이 모두 통하는 반응형 웹사이트 개발이 가능하며, 고객사에서 웹사이트를 관리하는데 편리하다는 장점이 있습니다.

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